正月飾りはいつからいつまで？正しい飾り始めと片付けの時期

新しい年を迎える準備、皆さんはもう始めていますか？街がクリスマスムードから一転、お正月飾りで華やぐこの時期は、なんだか背筋が伸びるような、清々しい気持ちになりますよね。門松やしめ飾り、鏡餅。これらは単なる季節の飾りではなく、新しい年の神様「年神様」を我が家にお迎えし、たくさんの福を授けていただくための、とても大切な意味を持つものです。

でも、毎年この時期になると「お正月飾りって、いつから飾るのが正しいんだっけ？」「片付けるタイミングは…？」なんて、ふと疑問に思うことはありませんか。私も以前は、なんとなくクリスマスが終わったら飾って、仕事始めが近づいたら片付ける、という曖昧な感じでした。

せっかく飾るなら、年神様を気持ちよくお迎えして、たくさんの幸せを呼び込みたいもの。今回は、意外と知らないお正月飾りの「正しい期間」について、その背景にある意味や理由とあわせて、少し深掘りしてみたいと思います。

飾り始めに最適な日、避けるべき日

お正月飾りを飾るタイミングには、古くからの習わしに基づいた「縁起の良い日」と「避けるべき日」があります。これを知っておくだけで、お正月準備がより丁寧なものになりますよ。

一般的に、お正月準備を始めるのは12月13日の「正月事始め」からとされています。この日からなら、いつ飾り始めても問題ありません。とはいえ、現代の感覚だとクリスマスも楽しみたいですよね。そのため、最近ではクリスマスが終わった12月26日頃から飾り始めるのが主流になっています。

その中でも特に良いとされているのが12月28日です。なぜなら、「八」が末広がりで縁起が良い数字とされているから。この日に飾ると、福がどんどん広がっていくようで、なんだか嬉しい気持ちになりますね。もし28日に間に合わなくても、30日もキリが良い日なのでおすすめです。

逆に、避けた方が良いとされるのが12月29日と12月31日。29日は「二重苦」を連想させ、縁起が悪いとされています。そして大晦日の31日に飾るのは「一夜飾り」と言われ、葬儀の準備を連想させるだけでなく、年の瀬も押し迫ってから慌てて準備するのは年神様に対して失礼にあたる、と考えられているんです。神様をお迎えするのに、たった一日だけの準備では誠意が足りない、ということなのでしょう。

いつまで飾る？「松の内」の期間とは

では、年神様をお迎えしたお正月飾りは、いつまで飾っておくものなのでしょうか。その目安となるのが「松の内」という期間です。松の内とは、門松などのお正月飾りを飾っておく期間のことで、つまりは年神様が家に滞在してくださる期間を指します。

この松の内、実は地域によって期間が異なります。関東地方では1月7日までとするのが一般的です。そのため、多くの地域では1月7日の朝に七草粥を食べた後、お正月飾りを片付けます。

一方、関西地方では1月15日（小正月）までを松の内とするのが古くからの習わしです。ですから、関西では15日まで門松やしめ飾りが飾られている光景をよく目にします。どちらが良いというわけではなく、お住まいの地域の慣習に合わせるのが一番です。もし迷ったら、1月7日に片付けておけば、一般的には問題ないでしょう。

鏡餅はいつ下げる？「鏡開き」の日

門松やしめ飾りとは少しタイミングが違うのが「鏡餅」です。鏡餅は、年神様の力が宿った特別なもの。これをいただく「鏡開き」の日まで飾っておきます。

鏡開きの日も地域によって異なり、関東では1月11日、関西では1月15日や1月20日に行われることが多いようです。松の内が終わって年神様がお帰りになった後、その力が宿ったお餅を家族でいただくことで、一年間の無病息災を願う、という意味が込められています。

鏡餅を包丁で切るのは、武家社会の慣習から「切腹」を連想させるため、縁起が悪いとされています。木槌などで叩いて割り、お汁粉やおかきにしていただくのが伝統的な方法です。少し硬くなっていますが、神様の力が宿ったお餅ですから、感謝して美味しくいただきたいですね。

役目を終えた飾りの、丁寧な片付け方

さて、松の内が明けて片付けたお正月飾り、皆さんはどうしていますか？年神様をお迎えするために使った神聖なものですから、そのままゴミ袋にポイ、というのは少し気が引けますよね。

最も丁寧な方法は、近くの神社に持っていき、「**どんど焼き（左義長とも言います）」**でお焚き上げをしてもらうことです。これは1月15日前後に行われる火祭りで、お正月飾りや書初めなどを燃やし、その煙と共に年神様を天にお見送りするという意味があります。高く燃え上がる炎には、五穀豊穣や商売繁盛、無病息災を願う気持ちも込められています。

もし、どんど焼きのタイミングを逃してしまったり、近くで実施されていなかったりする場合は、自宅で処分することもできます。その場合は、他のゴミとは分け、大きな紙（半紙や新聞紙など）に飾りを置き、塩で清めてから包み、「ありがとうございました」という感謝の気持ちを込めて、自治体のルールに従ってゴミに出しましょう。このひと手間が、気持ちの良い一年の締めくくりと、新しい始まりにつながるのかもしれません。

お正月飾りは、日本の美しい伝統文化の一つです。その意味を知り、正しい時期に心を込めて飾ることで、新しい年がより一層素晴らしいものになるような気がします。皆さんの2026年が、幸多き一年となりますように。