下町情緒あふれる商店街で楽しむ、絶品食べ歩きグルメのすすめ

なんだか無性に、懐かしい場所に帰りたくなる時ってありませんか？近代的なビルが立ち並ぶ都会の風景も刺激的で好きだけれど、ふと、温かい人情や昔ながらの風景が恋しくなる。そんな時、私の足が向かうのは、決まって下町の商店街なんです。活気のある声、美味しそうな匂い、そして店先で交わされる何気ない会話。そのすべてが、凝り固まった心を優しくほぐしてくれるような気がします。

商店街の最大の魅力といえば、やっぱり「食べ歩き」。揚げたてのコロッケをハフハフしながら頬張ったり、甘いタレが香るお団子を片手にぶらぶらしたり。正直、これ以上の幸せってあるのかな？って本気で思ってしまいます（笑）。ただお腹を満たすだけじゃない、その土地の味や文化、そして作り手の愛情まで一緒に味わえるのが、食べ歩きの醍醐味ですよね。

最近、改めてその魅力にハマってしまって、いくつかの商店街を巡ってきました。そこで今回は、私が心から「行ってよかった！」と感じた、食べ歩きが最高に楽しい下町商店街と、そこで出会った絶品グルメたちを、少しだけおすそ分けさせてください。

活気と人情のるつぼ「戸越銀座商店街」

まず絶対に外せないのが、東京で最も長い商店街として知られる「戸越銀座商店街」。全長約1.3kmにわたって約400ものお店がひしめき合っていて、まさに食べ歩きの天国です。ここを訪れるたびに思うのは、地元の人たちのエネルギーがすごい！ということ。観光客だけでなく、普段の買い物に訪れる地元の人たちでいつも賑わっていて、その活気をもらうだけで元気になれるんです。

戸越銀座に来たら、まず試してほしいのが「後藤蒲鉾店」の「おでんコロッケ」。名前の通り、おでんの具材が入った変わり種のコロッケなのですが、これがもう、絶品なんです。じゃがいもの甘みと、じゅわっと染み出すお出汁の風味が口の中で一体となって、思わず「うまっ！」と声が漏れてしまいます。ありそうでなかった、この組み合わせを考えた人に拍手を送りたいくらい。

しょっぱいものを食べたら、次は甘いものが欲しくなりますよね。そんな時は、老舗和菓子店「つづみ団子」へ。店先で焼かれるみたらし団子の香ばしい匂いに、ついつい引き寄せられてしまいます。もちもちで柔らかいお団子に、甘じょっぱいタレがたっぷり。これぞ日本のソウルフード！と叫びたくなります。食べ歩きって、こうやって「しょっぱい」と「甘い」の無限ループにハマるのがまた楽しいんですよね。

夕焼けと猫と、懐かしの味「谷中銀座商店街」

もう少しノスタルジックな雰囲気に浸りたいなら、「谷中銀座商店街」がおすすめです。「夕やけだんだん」と呼ばれる階段の上から眺める商店街の風景は、まるで映画のワンシーンのよう。どこか懐かしくて、胸がキュッとなります。この商店街は「猫の街」としても有名で、運が良ければ、軒先や路地裏でくつろぐ可愛い猫たちの姿に出会えるかもしれません。

谷中銀座の食べ歩きで絶対に外せないのが、「肉のすずき」のメンチカツ。注文してから揚げてくれる熱々のメンチカツは、衣がサックサクで、中から肉汁がじゅわ〜っと溢れ出してきます。少し甘めの味付けが、どこか懐かしいお肉屋さんの味。これを食べずして谷中銀座は語れません。

そして、メンチカツの後にぜひ立ち寄ってほしいのが、「やなかしっぽや」の猫のしっぽをモチーフにした焼きドーナツ。見た目が可愛いのはもちろん、味も本格的。甘さ控えめで、油で揚げていないので、いくつでも食べられちゃいそうです。食べるのがもったいないくらい可愛いけれど、思い切ってパクリ。優しい甘さが口いっぱいに広がります。こういう遊び心も、商店街の魅力ですよね。

多国籍な活気が楽しい「アメヤ横丁（アメ横）」

最後にご紹介するのは、上野にある「アメヤ横丁」、通称アメ横です。ここはもう、他の商店街とは一線を画す、エネルギッシュでカオスな雰囲気がたまりません。まるで海外の市場に迷い込んだかのような活気と、威勢のいい呼び込みの声。歩いているだけで、非日常の世界に引き込まれます。

アメ横の食べ歩きは、その多様性が魅力。老舗「肉の大山」のメンチカツやコロッケも美味しいですが、せっかくなら多国籍なグルメを楽しみたいところ。特に人気なのが、ケバブや小籠包、そしてフルーツ串。新鮮なフルーツがたっぷり刺さった串は、見た目も華やかで、食べ歩きにぴったり。パイナップルやメロンを片手にアメ横を歩けば、気分はすっかりお祭りです。

個人的なおすすめは、チョコレートの叩き売りで有名な「志村商店」。威勢のいいお兄さんの口上に合わせて、どんどん袋に詰め込まれていくチョコレート。あれ、見ているだけでも本当に楽しいんですよね。もちろん、毎回しっかり買って帰ります（笑）。活気あふれる市場で、美味しいものをお得に手に入れる。これぞアメ横の醍醐味です。

食べ歩きは、手軽にその土地の味を楽しめる、最高のエンターテイメントだと思います。お店の人とのちょっとした会話も、旅の素敵なスパイス。次のお休みは、少しだけ早起きして、お腹を空かせて、懐かしい商店街へ出かけてみませんか？きっと、あなたの心とお腹を幸せで満たしてくれる、素敵な出会いが待っているはずです。