地域でこんなに違う！あなたのお雑煮はどのタイプ？東西の味から変わり種まで徹底比較

新しい年の幕開けに、家族みんなでいただく温かいお雑煮。あの湯気と香りをかぐと、「ああ、お正月が来たんだな」と実感する人も多いのではないでしょうか。私にとってお雑煮は、まさに日本の原風景ともいえる、心安らぐ一杯です。

でも、友人の家でご馳走になったお雑煮が、自分の知っているものと全く違っていて驚いた経験はありませんか？「え、これも『お雑煮』なの？」って。それもそのはず、実はお雑煮は、日本全国で驚くほど多様なバリエーションを持つ、非常に奥深い料理なんです。今回は、そんな知っているようで知らない、お雑煮の世界を一緒に探検してみたいと思います。

関東風 vs 関西風：お雑煮文化の二大勢力

日本のお雑煮は、大きく分けると関東風と関西風の二つのスタイルに分類されることが多いです。その境界線は、しばしば天下分け目の地、関ヶ原あたりにあると言われています。

まず、関東風のお雑煮。こちらは、鰹節や昆布でとった出汁を醤油で味付けした、透明な「すまし汁」が基本です。キリっとした醤油の風味が、全体の味を引き締めています。そして、お餅は四角い「角餅」を使い、焼いてからお椀に入れるのが一般的。具材には「名を上げる」にかけた菜っ葉や、「福を取り込む」とされる鶏肉などがよく使われます。このスタイルは、武家文化の影響が色濃い江戸で生まれ、参勤交代などを通じて全国に広まったと言われています。

一方、歴史ある都が点在する関西では、まったく異なる文化が根付いています。代表的なのは、京都発祥の「白味噌仕立て」。昆布出汁に、米麹の甘みが豊かな白味噌を溶いた、とろりとしてクリーミーな味わいが特徴です。お餅は「円満」を願う「丸餅」を、焼かずにそのまま煮込んで、とろりとした食感を楽しみます。具材も、里芋や金時人参など、丸い形に切ったものが多く使われ、どこまでも「丸く収める」という願いが込められているようです。

白味噌仕立ての関西風お雑煮 — まろやかな白味噌の汁が、心と体を優しく温めてくれます。Source: ibmoon Kim (Unsplash)

お餅の形と調理法、その深いワケ

関東の角餅と関西の丸餅。この違いには、それぞれの地域の歴史的背景が関係していると言われています。

江戸時代、急速に人口が増加した江戸では、一つ一つ手で丸める丸餅よりも、大きなのし餅を切り分ける角餅の方が大量生産に向いていました。せっかちな江戸っ子の気質にも合っていたのかもしれませんね。また、武士の社会では「敵をのす（伸す）」という意味合いから、のし餅が好まれたという説もあります。焼いてから汁に入れるのは、香ばしさを加えるだけでなく、煮崩れを防ぐという実用的な知恵でもあります。

対照的に、丸餅は古くから神事などで使われ、鏡餅に代表されるように神聖なものとされてきました。その丸い形は太陽や月を模しているとも言われ、「円満」や「長寿」といった縁起の良い意味が込められています。公家文化が中心だった京都では、こうした伝統や縁起が重んじられ、丸餅が定着したと考えられています。

まだまだある！日本全国のユニークなお雑煮たち

東西の違いだけでも興味深いですが、日本のお雑煮の魅力はそれだけにとどまりません。地域ごとの食文化や産物を反映した、個性あふれるお雑煮が全国各地に存在します。

中でも特に有名なのが、香川県の「あんもち雑煮」。いりこ出汁の白味噌仕立ての汁の中に、なんとあんこ入りの丸餅が入っているんです。初めて聞くと誰もが驚くこの組み合わせですが、江戸時代、特産品でありながら庶民には高嶺の花だった「和三盆糖」への憧れから、「せめて正月くらいは甘いものを」と、お餅にあんこを隠して食べたのが始まりだとか。甘じょっぱい味わいが、意外にもやみつきになる美味しさです。

海に近い地域では、海の幸が主役になることも。広島県では牡蠣、福岡県ではブリ、新潟県では鮭といくらを乗せた「親子雑煮」など、その土地ならではの豪華なお雑煮が新年の食卓を彩ります。また、奈良県の一部では、白味噌のお雑煮に入った丸餅を、別皿のきな粉につけて食べるというユニークな習慣も。甘い白味噌ときな粉の香ばしさが、絶妙なハーモニーを奏でます。