都会の喧騒からエスケープ。都心から日帰りで行ける西東京市満喫モデルコース

こんにちは。毎日PCの画面と向き合っていると、ふと「ああ、どこか緑の多い場所でのんびりしたいな」なんて思うこと、ありませんか？でも、長期の休みはなかなか取れないし、遠出するのも準備が大変。そんなジレンマを抱えるあなたに、私が最近見つけてすっかり夢中になっている場所を、こっそりお教えします。それが、都心から電車でわずか30分ほどの場所にある「西東京市」なんです。

正直に言うと、私も最初は「西東京市って何があるんだろう？」くらいの、ぼんやりとしたイメージしかありませんでした。でも、一度訪れてみたら、その奥深い魅力にすっかり心を掴まれてしまったんです。そこには、都会のすぐ隣とは思えないほどの豊かな自然、歴史の重みを感じさせるパワースポット、そして地元の人々に愛される温かいグルメがありました。

今回は、そんな西東京市の魅力をぎゅっと詰め込んだ、私のお気に入りの日帰りモデルコースをご紹介します。週末にふらっと出かけられる、心満たされる小さな旅へ、一緒に出かけてみませんか？

午前：五龍神のパワーをいただく、心静かな神社巡り

西東京市での一日は、心を清めるパワースポット巡りからスタートするのが私のおすすめです。まず目指すのは、西武新宿線の田無駅から歩いてすぐの場所にある「田無神社」。ここは、全国でも珍しい「五龍神」が祀られていることで知られる、非常に格式高い神社なんです。

一歩足を踏み入れると、まずその空気に驚かされます。都心の喧騒が嘘のように静まり返り、清々しい気に満ちているのを感じるはず。境内には、中央の本殿に金龍神、そして東西南北にそれぞれ青龍神、赤龍神、白龍神、黒龍神が祀られています。それぞれの龍神様には、商売繁盛や健康長寿、縁結びなど、異なるご利益があると言われていて、一つひとつ丁寧にお参りして回るのが習わし。私も、それぞれの龍神様の前で手を合わせるうちに、なんだか心がすーっと軽くなっていくのを感じました。

田無神社で清らかな気持ちになったら、少し足を伸ばして「東伏見稲荷神社」へ向かってみましょう。ここは、京都の伏見稲荷大社から分霊された神社で、その見どころは何と言っても朱色の鳥居が連なる「千本鳥居」。京都まで行かなくても、こんなに見事な鳥居のトンネルを体験できるなんて、ちょっと得した気分になりますよね。

ランチ：地元で愛される、こだわりの味に舌鼓

午前中にたくさん歩いてパワーを充電したら、きっとお腹も空いてくる頃。せっかく西東京市に来たのなら、チェーン店ではなく、地元の人々に愛されているお店でランチを楽しみたいものです。このエリアには、実は隠れた名店が点在しているんですよ。

ラーメン好きの私が心からおすすめしたいのは、食べログの百名店にも選ばれたことのある「麺屋 瑞風」。ここのラーメンは、本当に丁寧な仕事が感じられる一杯で、あっさりしているのに魚介の旨味が凝縮されたスープは、最後の一滴まで飲み干したくなるほど。少し並ぶこともありますが、その価値は十分にあります。旅先で地元の人に交じって美味しいものを食べる時間って、最高の贅沢だと思いませんか？

もし、もう少しゆっくりと落ち着いた雰囲気で食事をしたいなら、「武蔵野茶房 田無本店」も素晴らしい選択肢です。どこか懐かしいレトロな雰囲気の店内でいただく洋食や、美しいパフェは格別。特に、こだわりのハンドドリップコーヒーは、散策で少し疲れた体に優しく染み渡ります。窓の外の景色を眺めながら、ゆったりと過ごす時間は、午後のエネルギーをしっかりチャージしてくれますよ。

午後：宇宙の神秘と地球の緑に癒される

お腹が満たされた午後は、知的好奇心を満たし、広大な自然の中で深呼吸する時間にしましょう。西東京市には、大人も子供も夢中になれる、素晴らしい施設と公園が隣接しているんです。

まず訪れたいのが、「多摩六都科学館」。ここの一番の自慢は、何と言ってもプラネタリウム「サイエンスエッグ」です。なんと、最も多くの星を投映するプラネタリウムとしてギネス世界記録にも認定されたことがあるのだとか。専門の解説員の方によるライブ解説を聞きながら見上げる星空は、吸い込まれそうなほどの美しさ。宇宙の壮大さを前にすると、日々の小さな悩みなんて、本当に些細なことだと思えてきます。

宇宙の旅から帰ってきたら、隣接する「西東京いこいの森公園」で、今度は地球の自然を満喫しましょう。広々とした芝生広場や、木々が生い茂る散策路は、まさに都会のオアシス。レジャーシートを広げて寝転んだり、ベンチに座ってただ空を眺めたりするだけでも、心がどんどん解放されていくのを感じます。科学館で知的な刺激を受けた後に、こうして自然の中でぼーっとする時間のバランスが、最高に心地良いんです。

旅の終わりに

楽しい時間はあっという間に過ぎてしまうもの。帰りの電車に乗る前に、もう一度「武蔵野茶房」に立ち寄って、今日一日を振り返りながらお茶をするのも素敵です。お土産には、ここの特製焼き菓子もおすすめですよ。

都心からほんの少し足を伸ばすだけで出会える、穏やかで、温かくて、ちょっぴり知的な西東京市。特別な準備なんて何もいりません。思い立ったが吉日。次の週末、あなたもこの素敵な街で、心のリセットボタンを押してみてはいかがでしょうか。きっと、想像以上に豊かな一日があなたを待っていますから。