関越道から楽々アクセス！軽井沢の人気観光モデルコース

「次の休み、どこか遠出したいな…」なんて思うこと、ありませんか？都心での忙しい毎日から少しだけ離れて、リフレッシュしたい。そんな時、私が真っ先に思い浮かべるのが軽井沢です。関越道を使えば、思い立ってすぐにでも行ける身近さでありながら、そこには日常を忘れさせてくれる特別な空気が流れています。

正直に言うと、私も最初は「軽井沢って、なんだかお洒落すぎて気後れしそう…」なんて思っていました。でも、一度訪れてみたら、その心配はすぐに消え去りました。豊かな自然と洗練された街並みが絶妙に溶け合っていて、誰でも自分らしい過ごし方を見つけられる懐の深さがあるんです。今回は、そんな軽井沢の魅力をぎゅっと詰め込んだ、ドライブ好きの私が本気でおすすめする日帰りモデルコースをご紹介します。週末の計画に、少しでも役立てば嬉しいです。

午前：軽井沢の清らかな自然に癒される

関越道から上信越道へ。碓氷軽井沢ICを降りて、まず感じてほしいのが、ひんやりと澄んだ空気。この空気を胸いっぱいに吸い込むだけで、心が洗われるような気持ちになります。旅の始まりは、軽井沢が誇る美しい自然との対面からスタートしましょう。

白糸の滝で、天然のミストを浴びる

まず向かいたいのが「白糸の滝」。ここは、岩肌からまるで白い絹糸のように、幾筋もの水が流れ落ちる神秘的な場所です。高さは3メートルほどと小規模ながら、幅が70メートルもあって、その優美な景観には思わずため息が漏れます。特に朝の光が差し込む時間帯は、水のきらめきが一層増して、本当に幻想的。

滝の周辺は、夏でもひんやりとしていて、天然のクーラーのよう。マイナスイオンを全身で浴びながら、遊歩道をゆっくり散策するのが最高に気持ちいいんです。都会の喧騒で少し疲れた心が、すーっと浄化されていくのを感じられるはず。近くの売店でいただく岩魚の塩焼きも、格別の美味しさですよ。

雲場池で、水面に映る四季を散策

白糸の滝でリフレッシュした後は、「スワンレイク」という愛称でも親しまれる「雲場池」へ。ここは軽井沢の中でも特に人気の高いスポットで、その理由は一目見ればすぐに分かります。静かな水面に、周りの木々や空が鏡のように映り込む景色は、まさに圧巻の一言。

池の周りには遊歩道が整備されていて、20分ほどで一周できます。私のおすすめは、少し歩いては立ち止まり、角度によって変わる景色をのんびり楽しむこと。新緑の季節の鮮やかな緑、そして何と言っても秋の紅葉。燃えるような赤や黄色が水面に映る様は、まるで一枚の絵画のようです。写真を撮る手が止まらなくなること、間違いありません。

午後：美食とショッピングを心ゆくまで

軽井沢の魅力は、自然だけではありません。美味しいもの、素敵なものにたくさん出会えるのも、この街の大きな楽しみの一つ。午後は、旧軽井沢エリアを中心に、グルメとショッピングを満喫しましょう。

旧軽井沢銀座通りで、食べ歩きとお土産探し

軽井沢観光のメインストリートといえば、やはり「旧軽井沢銀座通り」。石畳の道沿いに、老舗のパン屋さんからお洒落なカフェ、ジャム専門店、かわいい雑貨屋さんまで、様々なお店が軒を連ねています。ジョン・レノンも愛したというパン屋さん「フランスベーカリー」や、濃厚な味わいがたまらない「ミカド珈琲」のモカソフトは、絶対に外せません。

ここでのお楽しみは、何と言っても食べ歩き。ソーセージやコロッケ、おやきなど、美味しい誘惑がたくさんあって、ついつい目移りしてしまいます。そして、お土産探しも忘れずに。沢屋や中山のジャムなど、果物の形がそのまま残っているようなフレッシュなジャムは、軽井沢の思い出を家に持ち帰るのにぴったり。大切な人への贈り物にも、自分へのご褒美にも、きっとお気に入りが見つかるはずです。

旅の締めは、軽井沢・プリンスショッピングプラザで

楽しかった一日も、そろそろ終盤。旅の締めくくりは、軽井沢駅南口に広がる広大なアウトレット「軽井沢・プリンスショッピングプラザ」で、最後のショッピングタイムとしましょう。国内外の人気ブランドが約240店舗も集結していて、その規模は圧巻です。

自然に囲まれた開放的な空間で、お得にショッピングを楽しめるのがここの魅力。ファッションだけでなく、スポーツ用品やインテリア雑貨、地元の特産品まで、本当に何でも揃っています。一日歩き回った足を休めながら、カフェで一息つくのも良い時間。帰りの関越道が混む前に、少し早めに切り上げて帰路につくのが、スマートな旅のポイントかもしれませんね。

いかがでしたか？自然に癒され、美味しいものを味わい、素敵なものに出会う。軽井沢は、そんな風に私たちの五感を満たしてくれる場所です。このモデルコースが、あなたの次の週末を、ちょっと特別なものにするきっかけになれたら、これほど嬉しいことはありません。